Este artículo fué escrito por Giovanna Astolfo,  perteneciente a  The Barlett Development Planning Unit  (DPU) del University College London  y publicado en este blog el 3 de agosto de 2017

La urbanización contemporánea del Amazonas es una creación geopolítica, y un fenómeno reciente. Durante mucho tiempo las comunidades nativas han estado viviendo en asentamientos dispersos, a menudo aislados. Adaptándose a las condiciones de mutación del río, crearon un sistema basado en la movilidad, la diversificación económica y la "apropiación territorial multiestatal" (Peluso y Alexiadis, 2016). Tal uso y producción del espacio se desarticuló de un único principio maestro de la organización espacial y de las dicotomías habituales como rural / urbano y público / privado. A partir de la década de 1960, las actividades extractivas favorecieron la migración rural-urbana. Ciudades como Iquitos, Tarapoto y Puerto Maldonado en Perú, Leticia en Colombia, Belém y Manaos en Brasil crecieron inmensamente en pocas décadas. La población rural se trasladó a las ciudades, estableciéndose a lo largo del río, conservando a menudo la organización espacial tradicional. Su supervivencia está ahora amenazada por el cambio climático y el riesgo de inundaciones, junto con la recesión y el creciente desempleo después de la reciente disminución de la extracción de petróleo. La explotación de los recursos impidió el crecimiento de las actividades productivas ofreciendo ahora pocas fuentes alternativas de ingresos a la población urbana.